ההתמודדות עם תנועות דתיות חדשות בארה"ב מאז שנות ה-60' וה-70' באה ידי ביטוי במגוון גדול של תחומי משפט, החל בתחום האפוטרופסות, שבו התנהלו לאורך השנים דיוני משמורת בנוגע לחברי תנועות דתיות חדשות, דרך תביעות נזיקיות של חברי הקבוצות השונות, דיונים עקרוניים בשאלת כוחה של המדינה להטיל מגבלות על חופש הדת של הפרט בכל מדינה [...]
באופן כללי ניתן לומר שהמשפט הישראלי אינו מערים קשיים יוצאים מגדר הרגיל על תנועות דתיות חדשות, ולא מסמן אותן כתופעה הדורשת התייחסות נפרדת במשפט. כך, במשפט הפלילי, בתי המשפט דחו פעם אחר פעם את הטענה לפיה השתייכותו של אדם ל"כת" (או לתנועה דתית חדשה) היא בעלת השפעה על התגבשות אחריות פלילית. בפרשת חסידיו של [...]
תיאוריית 'שטיפת מוח' (Brainwashing), או השבי המנטלי, משמשת כהסבר פופולרי לתהליך של הצטרפות לתנועות דתיות חדשות ("כתות"): הטענה היא שבעזרת מניפולציות פסיכולוגיות מורכבות מנהיג הכת ותומכיו גורמים לקורבנם להתמסר לחלוטין לקבוצה, לפעול בניגוד לטובתו ורצונו, להתנתק לגמרי מסביבתו הקודמת וכן לבצע מעשים שכוללים פגיעה בעצמו ובזולת. אולם תיאוריה זו שנויה מאוד במחלוקת בקרב חוקרים, [...]
